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美国商业部(U.S. commerce department)本周二(12月20日)表示，将正式开始对加拿大软木进口进行调查。商业部希望了解加拿大软木向美国的进口是否影响了美国本土的木材行业。商业部的行动对于加拿大与美国正在谈判的软木协定理论上存在很大不利影响。美国木材行业一直以来都认为加拿大软木产业存在不公平竞争，新的软木交易协定也迟迟没有进展。

木商，指从事木材贸易的商人。徽州山区盛产杉木，早在南宋时期徽人就已从事木材贸易了。他们每于冬季入山伐木，待至梅雨季节河水涨泛的时候，便利用水力运载出山，或由青弋江运至芜湖，或由新安江运至严州（今浙江建德县东北），然后转销各地。明清时期，这种经营方式虽然继续进行，但由于苏浙地区经济的发展，徽州所产的木材已远远不能满足日益增长的需求了。于是习于经营木材贸易的徽人便远赴江西、湖广、四川开拓新的货源，扩大木材贩运活动以获取经商资本。在这种活动中，以徽州婺源人最为活跃。他们以南京的上新河作为经营贸易的中心，利用长江水运木，把上游的木材运集于此，然后分销苏浙或北方各地。 各地木商 湘西沅江上游 湘西沅江上游所产的辰杉，材质优良，销路极广。在这里办货的商人中以徽商资本最为雄厚。为了搜求良木，有些徽商还溯沅江而上，深入到贵州的深山老林之中。 在沅江流进洞庭湖的入口处， 有个德山镇，是湘西木材外运的必经之地。镇上徽商往来不绝，长年聚集在这里的徽州运夫就不下数千人。 四川建昌卫 四川建昌卫（治所在今西昌）所产抬山，剖成木板，花纹极为可爱，又有千年古木名曰“双连”，都是难得的畅销货。有许多商人雇募人夫入山采伐，将木材投入河中，沿金沙江漂流而下，进入长江之后，始扎成木，运往南京。在这里活动的商人中有不少就是徽人。明末歙人许朴“西涉夜郎、邛笋之境”，甚至在深山老林中迷失道路，“供销偻扳崖谷，行冰雪中”，为的就是寻求木材。他转运到芜湖的沙板，仅被人盗卖者已值银百两。歙人程之藩少时随其父入蜀经商，后来在建昌雅州宣慰司辖地伐木贩卖，役夫常达数百人。 杭州 杭州也是一个重要的木材集散地。清朝乾隆时，徽州木商在候潮门外创立木业公所，藉以维护徽州同行人的利益。他们在钱塘江畔用于停靠木筏堆放木材的场地达3600余亩。杭州的木材除来自徽州者外，还有不少来自浙西山区。衢州府的开化等县，民多种植杉木，杉木成材后，卖给徽商，由徽商募人采伐，运销于苏杭。徽州木商在北方各地也很活跃。明朝万历时，徽人王天俊等乘北京修建乾清、坤宁二宫之机，贿赂权贵，营求采办“皇木”16万株的证件，企图藉此规避关税钱五六万两。这个图谋虽未实现，但他们经营规模之大已可窥一斑了。 木材贸易 木材贸易是徽商经营的一个传统项目。徽人做木材生意，至迟始于宋代。与其他行业相比，做木材生意可以说是一种比较更担风险的买卖了。正如方志所称，徽州木商“以其赀寄一线于洪涛巨浪中”。如果把木排比作褐色的长龙，那么，在几个世纪中，拥赀巨万的徽州木商正是凭着自己的胆识，驾驭着这条长龙，冲破惊涛骇浪，在生产者和消费者之间架设牢固的桥梁。 古徽州辖歙、黟、休宁、祁门、绩溪、婺源六邑，木商以婺源为著，休宁次之，祁门、歙县等又次之。“婺源贾者率贩木”，势力最为雄厚。光绪《婺源县志》载：在湖南德山，“婺邑木商往来必经其地，簰夫不下数千人”，并披露说徽州本商在水中放木排用的竹缆绳(篾缆)，是由名噪一时的婺源木商程文昂始创的。 徽州多木商，与当地山多田少、水路交通便捷的地理条件，以及民间靠山吃山、种山养山的风俗习惯，有必然的内在联系。宋歙人罗愿在《新安志》中说：“民以茶、漆、纸、木行江西，仰其米给”，又说“休宁……山出美材，岁联为桴，下浙江，往者多取富”。在徽州任过司户参军的南宋诗人范成大在他的一个集子中也记载说：“休宁山中宜杉，土人稀作田，多以种杉为业。杉又易生之物，故取之难穷，出山时价极贱，抵郡城已抽解不赀。”徽州之木，松杉为多。民间栽杉以三十年为期一伐，谓之拚山。以种杉为业的徽民，将成材的松杉作为商品拚给专事木材贩运的商人，赚取货币收入，再去换取生活必需品。据传，当年南宋迁都临安(杭州)，大兴土木，所需木材，多由徽州木商提供。 徽州木商拚木贩木，讲究季节性和周期性，采伐贩运的过程也有一定的规律。清代休宁人赵吉士在《寄园寄所寄》中就有这样的记载：“徽处万山中笔，每年木材于冬时砍倒，候至五六月，梅水泛涨，出浙江者由严州，出江南者由绩溪，顺流而下，为力甚易。”木商的整个经营活动，包括拚山、采伐、加工、运输、销售等环节。他们在深入产区“采判木植”的基础上(俗称“买青山”)，于冬季雇佣木客上山砍伐，蹲山棚、做“白杉” (徽人称刮去皮的杉木为“白杉”)或锯松板。尔后，将“白杉”或松板驮运下山，堆放谷地。再就是量尺、打印、编排等等，要整整忙一冬，候至次年五六月，梅水泛涨，再编成浮排置入小川小河之中，运到水路交通干线之岸，由排工编成大排，顺流而下。如果是在徽州本土贩木的话，那么这最后的出口商路一般有二：一是出浙江者，由歙县浦口顺新安江而下，二是出江南者，由绩溪顺流而下。 徽州木商的活动范围，并非局限在本土拚山贩木，他们还远赴其他产地采购木材，转贩求利。与徽州接壤的浙江、江西，是徽州木商贩木最为活跃的省份。明代浙江开化的杉木，几乎全部仰给徽商拚木。崇祯《开化县志》中说：“开(化)地田少，民间惟栽杉木为生……杉利盛时岁不下数十万……然而仰给于徽人之拚本盈”。清初成书的《醉醒石》第四回中提到：家居衢州开化县城外的徽州婺源籍人程翁“是个木商，常在衢、处等府探判木植，商贩浙西南直地方”。《详状公案》中记载徽商王恒带家丁随行十余人到常山贩杉木，一次拚买丁氏山林即“用价银一千五百两”。浙江严州淳安、遂安两县多山，盛产木材，徽州木商亦“岁经营其间”。 徽州木商还深入到湖南、湖北、四川等省的少数民族地区去采贩木材。关于这方面的记载，在《婺源县志》里是最多的。湖南木材主要产于湘西山区，这里多有苗族人民居住，故所产木材又称“苗木”。康熙(婺源县志》中说当地木商“贩木苗疆”，指的就是到湘西山区贩“苗木”。不论是“贩木湖南”，还是“货木三楚”，所贩之木，皆编排放入长江，输往江南等地。 值得注意的是，徽州木商还在一些商埠重镇开设“木行”。所谓“木行”，即旧中国经官府批准设立的一种专为木材买卖双方说合交易、抽收佣金、监督商人纳税，并向官府缴纳牙税的一种专业组织。徽州木商在外埠开设的木行，以旧时杭州候潮门外的“徽商木业公所”最为出名。据《徽商公所征信录·序》载，该木业公所“(于)乾隆间，创自婺源江扬言先生，其子来喜又于江干购置沙地，上至闸口，下至秋涛宫，共计三千六百九十余亩”。咸丰、同治年间，公所被焚，木业一蹶不振。宣统初年，经木商江城(婺源人)等人倡议重建，栋宇重辉，规模重整。清末民初，休宁木商江锦山开设在杭州闸口的木行，也是很出名的。据新编《休宁县志》记载：民国时期，休商在杭州开设的木行很多，程友恭开设的三三木行，资金250万元。张天佑、张彦昭开设的乾记木行，有资金400万元。 相关历史 历史上徽人经营木业而出人头地者不乏其人，他们往往利用替宫廷采办木材的机缘，因致大富。如，明万历年间修乾清、坤宁宫，徽州木商在北京大肆活动，利用采办官物，进行木材走私。据陈眉公《冬官记事》载，当时婺源木商王天俊等“广挟金钱，依托势要，钻求割创付，买木十六万根，勿论夹带私木不知几千万根。即此十六万根，税三万二千余银，亏国课五六万两”。又如，明天启年间，歙县西溪南人吴养春在黄山占有山场2400多亩，每年单木材一项收入就有几万两银子。天启皇帝在北京建宫殿，都用了他的木材。再如，明崇祯七年工部修造皇陵，祁门木商廖廷训受命采购木材，诏赠“御商”。